C’est quoi le no code ?

Depuis quelques années la création numérique sans une ligne de code apparaît comme une petite révolution dans un monde où la transformation digitale est devenue une nécessité pour les entreprises de toutes tailles.

Il s’agit d’une approche novatrice qui émerge et gagne en popularité. Mais que signifie réellement ce terme de no code ? Comment fonctionne-t-il et quels sont ses avantages concrets ?

Courte définition du no code

Le no code désigne une approche de développement d’applications, de sites web, d’automatisations et d’autres solutions digitales qui ne nécessite aucune connaissance en programmation traditionnelle.

Contrairement au développement classique qui repose sur l’écriture de lignes de code complexes, le no-code utilise des interfaces visuelles intuitives, des systèmes de glisser-déposer (drag-and-drop), des modèles pré-configurés et des blocs fonctionnels.

Imaginez construire une maison en assemblant des blocs préfabriquées au lieu de devoir mélanger le ciment et monter vos briques.

Le no code fonctionne sur un principe similaire en mettant à disposition des éléments de construction digitaux que vous pouvez agencer et personnaliser pour créer la solution dont vous avez besoin. on peut voir cela comme l’ère de la création digitale accessible à tous. Dans l’exemple ci-dessus, la page est construite avec le builder Divi. Elle est composée de plusieurs blocs (header, ligne, texte).    

Quels avantages ?

D’abord, on peut mettre en avant la rapidité de développement car le no code permet de créer des applications et des solutions beaucoup plus rapidement qu’avec le développement traditionnel. Les délais de mise sur le marché sont considérablement réduits.

Puis la réduction des coûts, en effet, en éliminant le besoin de recruter des développeurs ou de faire appel à des agences spécialisées pour des tâches simples, il permet de réaliser des économies significatives. Il a d’ailleurs aussi une incidence sur les coûts de maintenance qui sont généralement inférieurs.

Ensuite mettons en avant l’accessibilité et l’autonomisation. Le no-code démocratise la création digitale. Il permet aux personnes sans compétences techniques, les « citizen developers » (développeur non expert), de concrétiser leurs idées et de résoudre leurs propres problèmes métiers. Les équipes marketing, commerciales, RH, etc., sont en capacité de créer leurs propres outils et devenir autonome sans dépendre d’un département IT.

De plus, les plateformes no code offrent souvent une grande flexibilité pour modifier et adapter les solutions créées. Les utilisateurs peuvent facilement tester de nouvelles fonctionnalités, recueillir des retours et itérer rapidement pour améliorer leur produit ou processus.

Ce qui en résulte est une concentration sur la valeur ajoutée. J’entends par là qu’avec un processus de développement technique simplifié, il offre l’avantage aux équipes de se concentrer sur la proposition de valeur de leur projet, l’expérience utilisateur et les objectifs business plutôt que sur les complexités du codage.

Quelques exemples concrets d’utilisation

Reconnaissons que le champ d’applications est assez vaste. Voyons quelques exemples !

Pour la création de sites web et de landing pages, des plateformes comme Webflow ou Wix permettent de concevoir des sites web esthétiques et fonctionnels sans écrire une seule ligne de code. Cette création peut entrer en complément d’une stratégie de marketing ou SEO programmatique. Dans ce cas, la création automatisée de landing pages accompagnent vos campagnes marketing.      

Dans le développement d’applications web et mobiles, le no code offre la possibilité de créer des applications avec des bases de données, des systèmes d’authentification et des workflows personnalisés.

Au niveau de l’automatisation de tâches et de workflows, il est possible de connecter différentes applications entre elles et d’automatiser des tâches répétitives, comme l’envoi d’emails, la mise à jour de feuilles de calcul ou la gestion des réseaux sociaux.

Quant à la gestion de bases de données, le no code offrira la possibilité de créer des interfaces flexibles pour organiser des données, créer des tableaux de bord interactifs ou encore développer des outils de gestion de projet, même des CRM personnalisés.

Des outils « no code » populaires

L’écosystème est en pleine expansion et de nombreux outils apparaissent. Citons quelques uns en fonction du domaine d’application :

• Création de sites web : Webflow, Wix, Squarespace, Carrd, Framer, Divi pour WordPress.
• Développement d’applications web et mobiles : Bubble, Adalo, Glide, AppGyver (SAP Build Apps).
• Automatisation : Zapier, Make, n8n, IFTTT.
• Gestion de bases de données et outils internes : Airtable, Notion, Coda, Sheets.
• E-commerce : Shopify, Etsy, Gumroad.
• CRM et gestion de la relation client : HubSpot et Zoho ont des fonctionnalités no code.

Les limites, quand le no code ne suffit plus

Bien que le no-code offre de nombreux avantages, il est important de nuancer le propos et de reconnaître ses limites. Dans certaines situations, le développement traditionnel avec du code natif reste indispensable.

Notamment, pour des applications nécessitant des fonctionnalités très spécifiques, des algorithmes sophistiqués ou une intégration profonde avec des systèmes existants, le no code atteint ses limites en termes de flexibilité et de performance.

De plus, dans certains secteurs très réglementés ou pour des projets nécessitant un contrôle total sur le code source pour des raisons de sécurité ou de conformité, le no code n’est pas adapté. Le principe d’empilage de blocs accessible à tous est à proscrire à partir du moment où vous souhaitez protéger votre projet.   

Quant au niveau des applications devant gérer un volume de données et de trafic très important, le code optimisé offre toujours de meilleures performances que les solutions no code qui génèrent souvent du code moins élégant et efficace.

Bien que de nombreux outils « no-code » offrent des intégrations via des API, des intégrations très complexes ou avec des API peu documentées peuvent nécessiter des compétences en programmation.

No code, dépendance, personnalisation et évolution…

Dans le cas de l’utilisation d’un outil spécifique, vous êtes dépendant des fonctionnalités et des mises à jour de la plateforme.

Un changement de politique tarifaire ou l’arrêt de la plateforme pourrait impacter votre projet. C’est ce qu’on appelle le « vendor lock-in »*.

*: C’est quand vous êtes tellement dépendant d’un fournisseur (un « vendor ») pour un service ou un produit (comme un logiciel no-code) qu’il devient très difficile et coûteux de changer de fournisseur. Vous êtes « enfermé » avec ce fournisseur.

Si vous souhaitez une application avancée en termes de fonctionnalité, vous risquez de ressentir assez vite les limitations de la personnalisation. Bien que les outils no code offrent de nombreuses options de personnalisation, vous êtes généralement limité par les fonctionnalités proposées par la plateforme. Des personnalisations très poussées peuvent juste ne pas être possibles.

Pour des applications très volumineuses ou avec des logiques complexes, les performances peuvent être moins optimales qu’avec du code natif.

Bien que l’idée soit de simplifier le développement, certains outils deviennent complexes à maîtriser lorsque les projets deviennent plus ambitieux. Il existe une forme de « complexité cachée » derrière l’interface visuelle.

Gardez bien en mémoire que l’évolution d’une application no code dépend des mises à jour et des nouvelles fonctionnalités proposées par la plateforme. La maintenance peut également être aussi limitée aux options offertes par l’outil.

Retenons que

Le no code représente une avancée majeure dans le monde de la création digitale. Il offre une accessibilité sans précédent, une rapidité de développement et une réduction des coûts considérables.

Pour de nombreux projets, allant de la création de sites web et d’applications simples à l’automatisation de tâches et à la gestion de données, il peut être une solution pertinente.

Cependant, il faut comprendre ses limites et reconnaître que dans certains cas le développement traditionnel reste nécessaire pour atteindre un niveau de personnalisation, de performance et de contrôle optimal.

Le no-code n’est pas une solution universelle mais plutôt un outil qui, utilisé à bon escient, permet à un plus grand nombre de personnes et d’entreprises de concrétiser leurs idées et de prospérer dans l’ère numérique.

L’avenir du développement digital réside probablement dans une combinaison intelligente du no code pour la rapidité et l’accessibilité et du code traditionnel pour la complexité et la personnalisation poussée.